Udawalawe National Park
 Udawalawe gilt als bester Park in Sri Lanka, um Elefanten zu
fotografieren. Nahe dem Udawalawe Wasserreservoir gelegen
und nicht weit von der Südküste entfernt bedeckt der
Park eine Fläche von ca. 30.000 ha, bestehend aus einer
Mischung von Buschwerk und Teak-Wäldern. Die Lücken in
den Vegetationsflächen in einigen Gebieten des Parkes
sind das Ergebnis früherer extensiver Brandrodungen zur
Gewinnung von landwirtschaftlicher Nutzfläche. Diese
Freiflächen haben allerdings auch ihr Gutes: Sie
ermöglichen eine gute Beobachtung der etwa 500 Elefanten,
die den Park bevölkern. Herden von 50 Tieren und mehr
sind keine Seltenheit.
Obwohl das Erscheinen eines
Leoparden sehr selten ist, werden solche regelmäßig
beobachtet, allerdings setzt das eine große Portion
Glück voraus, da der Leopard zu den nachtaktiven Tieren
gehört..
 Außer
für Elefanten und Leoparden ist der Udawalawe National
Park Heimat für Sambarhirsche (Cervus
unicolor), Wasserbüffel
(Bubalus bubalis), Schakale
(Canis aureus lanka), Wasserwarane (Varanus bengalensis),
('Flußdrachen'', einige davon bis 2 Meter lang), Lippenbären
(Melursus
ursinus) und Krokodile (Crocodylus
palustris). Wie überall in Sri Lanka gibt es auch in
Uda Walawe eine abwechslungsreiche Vogelwelt. Besonders
sind hier Raubvögel wie der gelbgesichtige
Schlangenbussard (Dryotriorchis spectabilis), der
Graukopf-Seeadler (Ichhtyophaga ichthyaetus) und
Hornvögel wie der riesige Malabar (Anthracoceros
coronatus).
In Udawalawe sind Ganztagessafaris
incl. Lunch auf einem idyllisch am Fluss gelegenen
Rastplatz möglich. Wie Yala auch, schließt dieser Park
recht spät (18:30h, Einbruch der Dunkelheit gegen
18:00h), das erhöht die Chance auf nachtaktive Raubtiere
zu treffen.
Achtung: Es kam im Udawalawe- ebenso wie im südöstlich
gelegenen
Yala-Nationalpark bereits zu mehreren Todesfällen,
weil Touristen aus dem Jeep ausgestiegen sind. Vor allem
bei Elefantenkühen mit ihren Babies und männlichen
Einzelgängern ist äußerste Vorsicht geboten!
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