Mihintale - Wiege des Buddhismus
  Rund
20 Kilometer östlich von
 Anuradhapura,
nahe der Straße von Anuradhapura nach
Trincomalee,
liegt der 'Missaka Pabbata' (ca. 330 m hoch), einer von zwei Gipfeln
einer Bergkette. Obwohl der eigentliche Name Cetiyagiry oder Sagiri
ist, wird dieser Ort populär Mihintale genannt - die Wiege des
Buddhismus in Sri Lanka.
Thera Mahinda kam aus Indien nach Ceylon am Vollmondtag des Monats 'Poson'
(Juni) und traf den damaligen König Devanampiyatissa und sein Volk
und predigte ihnen seine Doktrin. Der Ort an dem dieses Treffen
stattfand wird von den Buddhisten in Sri Lanka verehrt und deshalb
machen sich Buddhisten im Juni auf Pilgerfahrt nach
Anuradhapura
und Mihintale.
 In
den alten Zeiten wurden 1.840 Stufen angelegt um Mihintale zu
ersteigen. Es ist belegt, dass König Devanampiyatissa eine Vihara
(Kloster des Theravada Buddhismus) und 68 Höhlen als Unterkunft
für die 'Bhikkhus' (Mönche) einrichten ließ. In der Folgezeit
entstanden eine Reihe von weiteren Viharas mit all den zugehörigen
Gebäuden, welche die Infrastruktur eines Klosters der damaligen
Zeit ausmachten.
Am Fuß des Berges befinden sich die Ruinen eines Hospitals mit
Badeeinrichtungen und Steinwannen, in denen die Patienten in
ätherischen Ölen gebadet wurden. Eine in Stein gemeißelte
Inschrift und Urnen wurden hier ausgegraben. Zwischen dem Hospital
und dem Beginn der Treppe auf den Felsen sind die Ruinen eines
großen Klosters zu finden. Auf dem Boden des Hauptgebäudes findet
man wunderschöne Steingravuren und steinerne Balustraden mit
Begrenzungssteinen. Da der Felsen auf dieser Seite sehr steil ist,
wurde die Treppe mit sehr breiten Stufen und vier Absätzen
angelegt. Die 1.840 Stufen zum Gipfel sind aus Granit.
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